Финал Кубка России. Динамо (Саратов) – ФК Барс (Москва) — 1:2.
Будьте великодушны, вспомните, что футбол это не только развлекательное шоу, но и спорт, и признайте: это был настоящий финал.
Жесткий, упорный, тягучий, но чем-то он все-таки цеплял и завораживал. Финалистость эта ощущалась не в количестве моментов и красоте атак, а в другом: в движениях, жестах, выражении лиц, атмосфере, в конце концов. С первых же секунд и до самого конца ни разу не возникло сомнения, что каждая из команд проводила самый важный матч в сезоне. Вполне естественно, что когда на кону такие ставки, ждать от футболистов лихой беззаботной игры было бы наивно. Даже Динамо, эта отдушина для эстетов, отложил свой карнавальный наряд и предстал одетым в строгий костюм, застегнутый на все пуговицы – все очень надежно, предельно внимательно и немного скованно. Чего уж говорить о ФК Барс, оставшийся с одной заменой в лице Егорова, к тому же травмированному и не готовому на 100%.
Конечно же, волнение сказывалось на ходе игры. Блеск возвышавшегося на постаменте трофея будоражил умы и сердца. Однако все это не помешало опытному Лихобабенко открыть счет в матче на 6-й минуте, откликнувшись на передачу Маришина. В плей-офф и финале не играют только мертвые. Способный неплохо двигаться Егоров сменяет «уплывающего» на замену Ковальчука, которого на скамейке пытаются привести в чувство нашатырем. Для Динамо такие проблемы были чужды, и команда начала наращивать давление на соперника. На 15-й минуте это принесло свои плоды. Красивая комбинация в одно касание предшествовала удару Курицына под перекладину, сравнявшего счет в этом матче 1:1. Откуда у возрастных футболистов «сине-гранатовых» берутся силы, остается только гадать. Даже игра в прессинг местами прослеживается. В одной их атак невероятным образом Ратников не попадает по мячу из шикарной позиции. Дай ему еще 10 таких ударом и он 11 забьет, хоть с закрытыми глазами. Но это финал, и волнение преподносит такие сюрпризы.
Единицы сохранялись на табло и сохраняли при этом надежду, что пока все в твоих руках, все под контролем, все хорошо – только бы не ошибиться! Разумеется, с каждой минутой напряжение только возрастало. А на 40-й минуте Барс снова вышел вперед. Двужильный Харламов пробежал пол поля, обогнав по пути Дрожжина и навесив от углового флажка. Передача оказалась идеальной по точности, которой Панов воспользовался на все сто. Удар головой в противоход вратарю и мяч в сетке 1:2. Обескровленный ФК Барс диктовал условия, навязав Динамо свой футбол, сковал креативное звено соперника по рукам и ногам. Разве что Тулупов мог счет сравнять, но в нужный момент его удару не хватило точности. «Барсы» лучше Динамо были готовы именно в моральном отношении, трудности их только закалили. Когда до трофея оставалось сделать один шаг, команда не испугалась, не стала озираться, топтаться и неуверенно отдергивать руку. «Сине-гранатовые» вытерпели, хотя под конец истощились настолько, что даже частая смена одного на другого не шибко помогала. Но они дотерпели, дождались и, когда настал момент, уверенно забрали приз. Это бесстрашие, несомненно, пригодится. В иных случаях, как видим, оно даже ценнее умения эффектно сыграть пяточкой.
Пожалуй, это был лучший финал за последние несколько лет. В Санкт-Петербурге на высоте были не только зрелищность, но и качество футбола. Да чего уж там — это был восхитительный финал!